Shejitan, Historiskt altare i Donghuamen, Kina

Beijing Shejitan är ett historiskt altare i innerstaden med en kvadratisk bas, stentrappor på alla sidor, tillbedjanshallar och paviljonger för offergåvor. Strukturen kombinerar flera byggnader och gårdar som tillsammans bildar en enhetlig ceremoniell plats.

Altaret byggdes 1421 under Mingdynastin som en ceremoniell plats för kejserliga ritualer. Det fungerade som ett viktigt centrum för ceremonier relaterade till skördeskydd och kejserligt välstånd fram till Qingperioden.

Altarets yta är täckt av jord i fem färger: gult i mitten, grönt i öster, rött i söder, vitt i väster och svart i norr, vilket motsvarar de fem riktningarna i de fem elementens lära och står för anspråket att all jord under himlen tillhör härskaren. I mitten stod en gång en fyrkantig stenspelare som kallades Shezhu eller Jiangshan-stenen.

Platsen ligger i Zhongshan-parken och är tillgänglig för utbildningsbesök om kinesiska ceremoniella traditioner. Besökare bör bära bekväma skor eftersom det finns flera nivåer och trappor att utforska.

Platsen följer en exakt geometrisk layout som kopplar den till det kejserliga förfädertemplet och återspeglar forntida begrepp om kosmisk ordning. Denna rumsliga anordning visar hur kinesiska härskare uttryckte sin auktoritet genom noggrant utformade arkitektoniska relationer.