Förbjudna staden, Kejserligt palatskomplex i Peking
Platsen sträcker sig över 72 hektar (178 tunnland) med nästan tusen byggnader omslutna av en 10 meter (33 fot) hög mur och en 52 meter (170 fot) bred vallgrav. Huvudbyggnaderna har krökta tak täckta med gula glaserade plattor som stöds av massiva träkolonner. Flera gårdar förbinder olika paviljonger, hallar och bostadskvarter genom ett nätverk av portar och broar.
Kejsar Yongle av Mingdynastin påbörjade byggandet 1406 och anlitade över en miljon arbetare för ett projekt som varade i 14 år. Tjugofyra kejsare från två dynastier styrde Kina från dessa hallar tills Puyi abdikerade 1912. Platsen öppnades som offentligt museum 1925 och fick UNESCO:s världsarvsstatus 1987.
Konfucianska principer om ordning och hierarki formar den rumsliga organisationen, med inre gårdar reserverade för kejsarfamiljen och yttre sektioner för administrativa funktioner. Den nord-sydliga arkitektoniska inriktningen följer traditionell kinesisk kosmologi och placerar härskaren i universums centrum. Detta arrangemang återspeglade kejsarens roll som mellanhand mellan himmel och jord.
Biljetter kräver förbokning via officiella kanaler, med öppettider från 8:30 till 17:00 under högsäsong mellan april och oktober. Besökare kommer in genom Meridianporten på södra sidan och går ut via den norra porten. Ljudguider finns på flera språk. Toaletter och förfriskningsstånd finns överallt på området. Tunnelbanestationen Tiananmen East ligger 10 minuters promenad från entrén.
Över 1,8 miljoner konstverk och artefakter fyller samlingen, inklusive antika bronser, porslinsföremål, målningar och kalligrafirullar. Vanliga medborgare riskerade dödsstraff för att gå in utan kejserligt tillstånd, vilket förklarar områdets namn. Nio drakar förekommer ofta i arkitektonisk dekoration, eftersom detta nummer representerar gudomlig makt i kinesisk numerologi.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
