Gepatsch Ferner, Glaciär på gränsen mellan Tyrolen och Sydtyrolen, Österrike och Italien

Gepatschferner är en stor isyta som sträcker sig över gränsen mellan Tyrolen och Sydtyrolen, sträcker sig över flera kilometer och fungerar som en viktig vattenreservoar för regionen. Glaciärlandskapet visar typiska drag som sprickor, moräner och smältvattenströmmar som ständigt omformar terrängen.

Glaciären bildades under istiden och nådde sin största utsträckning nära slutet av den lilla istiden för omkring 170 år sedan. Sedan dess har den kontinuerligt förlorat volym på grund av klimatförändringar och dragit sig tillbaka ytterligare.

Namnet kommer från det rätoromanska compaccio, "magert fält", ett ord från ett språk som en gång talades i detta gränsområde. Vid Fernergarten, där glaciärtungan förr slutade, står Gepatschhaus från 1873, byggnadsminnesmärkt: den första stugan tillhörande Tyska alpföreningen i Österrike.

Glaciären är ingen plats man går på; skidområdet Kaunertaler Gletscher ovanför nås med bil från dalens slut, och Falginjoch-gondolen ersatte 2019 de två Weißsee-släpliftarna. Sommarskidåkning upphörde 2000 och området stänger nu i mitten av maj; snöfarmning efter majsäsongen gör att det kan öppna igen på hösten.

Glaciärtungan var 1996 fortfarande 250 m tjock. Smältvattnet, Gepatschbach, lämnar isen på cirka 2080 m höjd och mynnar i Gepatschspeicher vid slutet av Kaunertal. En liten del av isen rinner sydvästligt över Langtauferer Eiswände mot Sydtyrolen.