Sierra Azul Open Space Preserve, Skyddat område i Santa Clara County, Kalifornien

Sierra Azul Open Space Preserve är ett skyddat område som omfattar nästan 20 000 acres naturlig mark, med skogklädda raviner, buskiga kullar, ängar och bergstoppar. Terrängen rymmer olika ekosystem, och varje zon har sina egna växter och djur som anpassat sig till förhållandena där.

Reservatet har fått sitt namn efter Sierra Azul, de ”blå bergen” som de spanska kolonisatörerna kallade den södra hälften av Santa Cruz-bergen söder om dagens Highway 17. På dess högsta topp, Mount Umunhum (3 486 fot), fanns senare en radarstation från kalla kriget innan marken blev ett offentligt naturreservat som förvaltas av Midpeninsula Regional Open Space District.

Namnet Sierra Azul, ”blå bergen”, gavs av spanska kolonisatörer åt den hälft av Santa Cruz-bergen som ligger söder om dagens Highway 17. Mount Umunhum har ett namn från amah mutsun-språket, där det betyder en kolibris viloplats. Toppen är fortfarande helig för Amah Mutsun Tribal Band, ättlingar till regionens första invånare.

Området har ett nätverk av stigar som besökare kan utforska, med tillträde från flera ingångar där parkering finns. Det rekommenderas att komma tidigt, särskilt på helger, eftersom platsen blir full av folk när vädret är bra.

Los Gatos Creek har sitt ursprung strax söder om Loma Prieta och rundar områdets västra sida innan den når Lexingtonreservoaren, medan Guadalupe Creek börjar öster om Mount Umunhum och fyller Guadalupe-reservoaren. Båda är källflöden till Guadalupe River, så regn som faller inom gränsen når San Joses vattenförsörjning.