Automated Planet Finder, Teleskop i Kalifornien, USA

Automated Planet Finder är ett helt robotiskt optiskt teleskop på 2,4 meter vid Lick-observatoriet på toppen av Mount Hamilton öster om San Jose i Kalifornien. Spegelämnet göts i Ryssland, slipades i Maryland, monterades i Arizona och kupolen byggdes i Australien. Ken- och Gloria Levy-dopplerspektrografen mäter radiella hastighetsförskjutningar på omkring en meter per sekund hos stjärnor inom cirka 100 ljusår.

Första ljuset planerades till 2006, men förseningar i bygget av huvudkomponenterna sköt fram idrifttagandet till augusti 2013. Spegelämnet göts i Ryssland, slipades i Maryland, monteringen gjordes i Arizona, kupolen byggdes i Australien och Ken and Gloria Levy Doppler Spectrometer konstruerades och byggdes i Kalifornien. Den beräknade kostnaden var 10 miljoner dollar; projektet kostade 12,37 miljoner.

APF bedriver också ett SETI-program: det söker efter optiska lasersignaler från hypotetiska utomjordiska civilisationer, finansierat av Breakthrough Listen-projektet vid Berkeley SETI Research Center. Dess Ken and Gloria Levy Doppler Spectrometer konstruerades och byggdes i Kalifornien.

Anläggningen fungerar automatiskt på natten utan att manuella justeringar behövs, eftersom systemet arbetar självständigt när det är aktiverat. Besökare bör komma ihåg att observatoriet ligger på hög höjd och kan vara stängt vid dåligt väder.

Instrumentet kan mäta stjärnors rörelse så exakt att det upptäcker planeter med jordliknande massa runt avlägsna stjärnor. Denna förmåga har gjort det möjligt för forskare att katalogisera många exoplaneter och utöka vår kunskap om planetsystem utanför vårt eget.