Baton Rouge, Delstatshuvudstad i Louisiana, USA

Baton Rouge ligger på Mississippis östra strand på en höjd av 17 meter och utgör det näst största storstadsområdet i Louisiana. Staden breder ut sig över mjuka kullar och platta slätter, med industriella anläggningar längs flodstranden och bostadsområden med skuggiga ekar och offentliga parker längre inåt land.

En fransk upptäcktsresande etablerade en handelspost här 1699 och döpte den efter en röd påle som lokala stammar använde som gränsmarkör. Bosättningen skiftade mellan fransk, brittisk och spansk kontroll innan den blev en del av Förenta staterna i början av 1800-talet.

Festivaler i grannskapen samlar invånare för livemusik med jazz och zydeco på varma kvällar, medan restauranger serverar gumbo och étouffée tillsammans med stekt havskatt. Familjer samlas i parker vid floden på söndagseftermiddagar, och collegefotbollsmatcher fyller stadion med hejande publik varje hösthelg.

Flygplatsen ligger ungefär 15 kilometer norr om centrum, medan motorvägar förbinder staden med New Orleans i sydost och Lafayette i väster. Sommarmånaderna medför ofta eftermiddagsåskväder och hög luftfuktighet, vilket gör lätta kläder och paraplyer användbara för besökare.

Staden styrs av en sammanslagen regering där en folkvald borgmästare också fungerar som parish-president, vilket slår samman två förvaltningsnivåer till ett ämbete. Raffinaderier och petrokemiska anläggningar ligger längs flodstranden och är i drift dygnet runt och lyser upp natthimlen med gula och orange sken.