Barton Creek Cave, Grotta i distriktet Cayo, Belize.

Barton Creek-grottan är en stor grotta i distriktet Cayo med en omfattande underjordisk flod som rinner genom höga kalkstenskamrar och gångar. Systemet har högt i tak i många sektioner, och floden har bildat farbara kanaler som besökare kan färdas i kanot.

I början av 1970-talet flöt mennoniter från en närliggande gemenskap in i grottan på oljefat och fann människoben nära ingången. Den 9 maj 1974 paddlade Peace Corps-volontärerna Barbara MacLeod och CarolJo Rushin in med lokala bonden Patrick Cartwright, över en mil. Efter den följande plundringen finns keramik från 200–900 e.Kr. och kvarlevorna av minst 28 personer kvar.

Maya-folket använde grottan mellan tidig klassisk tid (200–600 e.Kr.) och sen klassisk tid (600–900 e.Kr.) och lämnade keramikskärvor och föremål på tio klipphyllor inom den första kilometern av gången. Minst 28 mänskliga kvarlevor har hittats inuti, vilket tyder på ceremoniell användning. Den underjordiska floden var central för dessa praktiker.

Bär stadiga skor med bra grepp eftersom stigarna är blöta och hala under hela turen. Långärmat och långbyxor skyddar huden från vassa kalkstensytor när du tar dig fram genom gångarna i kanot.

Kanotfärden passerar genom kamrar där stalaktiter och stalagmiter bildar ovanliga stenformationer, vilket gör rutten visuellt slående. Arkeologiska fynd visar att flodens färskvatten var avgörande för platsens roll i maya-livet.