El Naranjo, Arkeologisk plats i Petén, Guatemala

Naranjo är en maya-arkeologisk plats i Guatemalas Petén-departement med omfattande lämningar utspridda över landskapet i både centrala och yttre zoner. Strukturerna inkluderar pyramider, observatorier och en trappa med hieroglyfisk text som avslöjar hur forntida byggare organiserade sin stad.

Naranjo var bebott från omkring 500 f.Kr. och nådde sin höjdpunkt under den sena klassiska perioden. År 546 e.Kr. utsåg Calakmuls härskare Tuun Kab Hix Ah Wosaaj Chan K'inich, som enligt Altar 2 lät stenlägga en väg i juli 559. År 682 e.Kr. kom Lady Six Sky från Dos Pilas för att återupprätta dynastin, vilket Stela 24 vittnar om. Staden övergavs omkring 950 e.Kr.

Platsens mayanamn Wak Kab'nal och dess emblemglyf Sa'aal, som betyder "platsen där majsgröt flödar", syftar på de bördiga översvämningsjordarna vid floderna Mopán och Holmul. Härskarna bar titeln Sa'aals heliga herrar. Namnet Naranjo kommer från spanska för apelsinträd.

Naranjo ligger i nationalparken Yaxhá-Nakum-Naranjo, cirka 50 km öster om Tikal, och ruinerna nås till fots från parkens entré. Det kartlagda kärnområdet omfattar ungefär 2,25 km2 med 389 registrerade byggnader i centrala delen, så avsätt flera timmar och ta med vatten; terrängen är en skogsbeklädd karstplatå. Platsen har utsatts för omfattande plundring och mellan 2002 och 2004 dokumenterades omkring 270 tunnlar och diken, så håll dig på markerade stigar och borta från öppna gropar.

Huvudpyramiden ligger på en kulle med en grotta inuti som mayafolket såg som helig, vilket knyter den till deras tro om kosmos och underjorden. Denna naturliga egenskap visar hur mayafolket anpassade sin konstruktion för att anpassa sig till sin andliga världsbild.