Bladen Nature Reserve, Skyddat område i Mayabergen, Belize

Bladen naturreservat är ett stort skyddat område i Mayabergen med mer än 20 ekosystemtyper, från dalar till höglandsterräng. Landskapet omfattar floder, bäckar, grottor och stora avsnitt av urgammal skog som skapar en komplex naturmiljö.

Platsen befolkades av forntida mayasamhällen för tusentals år sedan som etablerade bosättningar och utvann mineralresurser från området. Arkeologiska undersökningar har avslöjat rester av strukturer och samhällen från denna avlägsna period.

Reservatet innehåller flera arkeologiska platser där forskare hittade bevis på komplexa mayastrukturer och samhällen med cirka 10 000 invånare.

Tillträdet till reservatet är begränsat och kräver särskilda tillstånd från miljömyndigheter. Besök tillåts främst i utbildnings- och forskningssyfte, så intresserade besökare bör fråga tjänstemän i förväg.

Reservatet är hem för en enastående mångfald av djur, inklusive hundratals fågelarter samt många däggdjurs- och kräldjursarter. Detta anmärkningsvärda djurliv gör området till en viktig fristad för sällsynta och hotade arter i Centralamerika.