El Capitan, Bergstopp i Culberson County, Texas, USA.

El Capitan är den sydligaste toppen av Guadalupe-escarpment i Culberson County, Texas, 2 464 meter hög och en del av ett blottat permisk kalkstensrev. Huvudväggen är en bred, platttoppad klippa av ljusbeige och rosa sten med vertikala räfflor och pelare, ovanför sluttningar av ljusgrått grus.

1849 ledde Robert S. Neighbors en expedition från El Paso österut förbi toppen för att finna en vagnsväg till Pecos; hans rapport öppnade "upper road", som handelsmän och utvandrare använde. 1858 trafikerade Butterfield-diligensen vägen och byggde stationen Pinery vid Pine Springs, 5 km sydost om El Capitan.

Namnet El Capitan kommer från spanskan och betyder "kaptenen", en anspelning på toppens dominerande läge. Mescalero Apache, som pressades söderut av comanchefolket på 1700-talet, hade en säsongsbostad nära Pine Springs cirka 5 km sydost, där källor och växtlighet försörjde dem in på 1800-talet. Mescalhögar, hällristningar och föremål där vittnar om århundraden av närvaro.

Du kan se denna topp från U.S. Highway 62/180, som har flera platser där du kan stanna och observera berget. De tydligaste vyerna kommer när väderförhållandena är bra och temperaturerna är milda.

Toppen är den sydligaste punkten på Guadalupe-escarpmenten, en blottad del av Capitan Reef-barriären, ett 350 mil långt rev byggt främst av kalksvampar, påväxande alger som stromatoliter och kalkrik havslera. Border-förkastningen lyfte El Capitan cirka 1 000 fot över den intilliggande saltslättsgraben, vilket är skälet till att väggen reser sig så brant ovanför vägen.