Mandela Capture Site, Minnesmärke och stålskulptur i Howick, KwaZulu-Natal, Sydafrika

Mandela Capture Site är ett minnesmärke nära Howick med en stålskulptur som består av 50 kolonner av olika höjd. När man ser dem från en viss vinkel bildar de Mandelas ansikte. Monumentet är cirka 10 meter högt, och ett museum på platsen visar utställningar om Mandelas liv, gripandet och vägen till demokrati.

Den 5 augusti 1962 stoppade polisen en bil på R103 utanför Howick och grep Nelson Mandela, som hade hållit sig gömd i 17 månader och påträffats med hjälp av CIA-specialister. Han dömdes för förberedelse av statskupp till livstids fängelse och tillbringade 27 år i fängelse. Senare kallade han gripandet början på en lång väg till frihet.

Monumentets namn, Long Walk to Freedom, kommer från Mandelas egna ord om gripandet: ”det var början på en lång väg till frihet”. De 50 stålkolumnerna markerar 50-årsdagen av gripandet 1962, och allén som arkitekten Jeremy Rose ritat slutar vid en minnesplatta 35 meter från skulpturen – den punkt där porträttet fogas samman till en enda bild.

Platsen är öppen varje dag från tidig morgon till sen eftermiddag och ligger bara några kilometer från Howick längs vägen R103. Den är lätt att nå med bil och tydligt markerad med skyltar. Räkna med att spendera en eller två timmar för att utforska skulpturen och museet. Platsen är stängd på julafton, juldagen och nyårsdagen.

Stålskulpturens 50 kolonner skapar en visuell effekt: på avstånd bildar kolonnerna tydligt Mandelas ansikte, men när besökare går närmare längs den slingrande stigen upplöses bilden och försvinner tillbaka in i landskapet. Denna optiska illusion visar hur Mandelas arv vävs in i Sydafrikas land och folk.