Nelson Bay Cave, Arkeologisk plats i Robberg naturreservat, Sydafrika

Nelson Bay Cave är en förhistorisk plats på Robberg-halvön som öppnar sig cirka 20 meter över havet. Grottans ingång är tillräckligt bred för att rymma grupper och sträcker sig tillbaka in i klippväggen med betydande djup.

Forskare grävde ut denna plats mellan 1964 och 1971 och hittade bevis på mänsklig bosättning som sträcker sig mer än 100 000 år tillbaka i tiden. Invånarna övergav grottan under den kallaste fasen av den senaste istiden.

Grottans namn kommer från Nelson Bay-stigen som leder upp till den; opublicerade dokument kallade den Wagenaars grotta. Utgrävningar på 1960- och 1970-talen gav keramik, fårrester, ockrafragment och smycken av snäckskal, och lokalen har gett namn åt Robbergindustrin från yngre stenåldern, en referens för andra boplatser.

Grottan ligger på Robberg-halvöns sydvända sluttning och nås via stigen som officiellt heter Nelson Bay, vilken gett platsen dess namn. Öppningen ligger 21 meter över medelhavsnivån, så den sista sträckan går uppför klippsluttningen. Jordarna i Table Mountain-gruppen runt omkring är sandiga och sura, och kustvädret skiftar snabbt.

Arkeologiska utgrävningar avslöjade begravningar med skelett placerade i hopkurade ställningar och prydda med snäckskal och ockrapigment. Dessa upptäckter ger sällsynt insikt i hur förhistoriska människor behandlade sina döda.