Laguna de Castillos, Lagun i Rocha-departementet, Uruguay

Laguna de Castillos är en grund kustlagun i Rocha Department, 15 km söder om staden Castillos, med en yta på 80 km² och ett maximalt djup på 5 meter. Dess bleka, ogenomskinliga vatten gränsar till en strand med breda, rundade vikar, och en smal, starkt slingrande kanal ringlar nära den nedre högra kanten. Lagunen är förbunden med Atlanten genom Arroyo Valizas, och på dess stränder finns den största ombú-skogen i Río de la Plata-regionen.

Lagunen utsågs till ett viltreservat 1966 för att skydda arter och livsmiljöer i området. Sedan 1981 har den varit erkänd som en Ramsar-plats av internationell betydelse och integreras i Uruguays nationella system för skyddade områden.

Namnet kommer från staden Castillos, 15 km norrut. Lagunen ingår i Bañados del Este biosfärreservat (1976) och Ramsarområdet (1981). Dess totorales, upp till 2 m höga, och flytande pajonales syns från stranden; lokala guider leder fågelskådningsturer.

Lagunen ligger 15 km söder om Castillos och 50 km nordost om Rocha och nås via väg; bäcken Arroyo Valizas, som förbinder den med havet, passerar fiskebyn Valizas och sanddynerna vid Cabo Polonio. Man tar sig dit med båt eller till fots, och vattnet är grunt (1 m i genomsnitt), så båtar måste vara försiktiga. Området är ett viltskyddsområde enligt dekret 266 från 1966, så jakt och öppen eld är inte tillåtna.

Arroyo Valizas, vattenvägen som förbinder lagunen med havet, öppnas och stängs naturligt genom sandbankar, vilket ständigt förändrar vattnets salthalt och klarhet. Denna dynamiska förbindelse skapar en sällsynt övergångsmiljö där över 256 fågelarter söker skydd, vilket gör regionen till en speciell plats för naturobservation.