Pasochoa, Utslocknad vulkan i Tambillo, Ecuador

Pasochoa är en utslocknad vulkan som reser sig 4 200 meter över havet i de ecuadorianska Anderna med en kollapsad krater som bildar en halvcirkelform. Berget är skogbevuxet och förvaltas som ett reservat för att skydda dess naturliga flora och fauna.

Den nuvarande kollapsade, halvcirkelformade kratern bildades för cirka 100 000 år sedan, då ett utbrott förstörde den tidigare konens krater och västra sluttning. Lava och aska berikade jorden, men den branta, ojämna terrängen hindrade jordbruk och lämnade Andernas skog nästan orörd. År 1996 inrättades Pasochoa viltrefugium på 500 hektar, först förvaltat av Fundación Natura och senare av Ministerio del Ambiente.

Platsen har ett viltreservat dedikerat till att skydda Andernas skogsekosystem och erbjuder besökare chansen att uppleva regionens naturliga mångfald. Människor kommer hit för att observera inhemska växter och djur samtidigt som de lär sig om landskapets ekologiska betydelse.

Besökare kan nå berget från Quito genom att köra bil eller ta buss söderut genom städer i regionen. Det är klokt att starta tidigt, eftersom höjd och väderförhållanden i Anderna bör beaktas.

Kraterns västra sluttning rasade för omkring 100 000 år sedan, och i den skyddade amfiteatern nedanför finns i dag en av Ecuadors få kvarvarande ursprungliga andiska skogar. Där har över 100 fågelarter registrerats, liksom pumor, rävar och skunkar. Pasochoa viltreservat, inrättat 1996, omfattar 500 hektar.