Rano Kau, Sköldvulkan i Rapa Nui kommun, Chile.

Rano Kau är en utslocknad sköldvulkan på 324 m som bildar Påsköns sydvästra udde. Dess krater, nästan en mil bred, rymmer en av öns tre naturliga sötvattensjöar, cirka 100 m över havet och mer än 200 m under den högsta kammen. Innerväggarna lutar mellan 65° nära krönet och 45° vid sjöstranden, och den eroderade konen stupar mot havet i höga klippor.

Den vulkaniska formationen utvecklades under pleistocen genom basaltiska lavaströmmar, med de yngsta bergarterna mellan 150 000 och 210 000 år gamla. Denna uråldriga geologiska aktivitet formade i grunden öns landskap.

Den ceremoniella byn Orongo ligger där kraterkanten möter den inre väggen, fylld med hällristningar och stenstrukturer från tidigare tider. Denna plats avslöjar hur Rapa Nui-folket samlades för att utföra viktiga ritualer på denna heliga plats.

Kraterkanten och Orongo nås via väg från Hanga Roa; vulkanens norra sluttning löper ned mot Mataveri internationella flygplats. Stigarna längs kanten saknar skydd ovanför den 1,5 km vida kalderan, vars inre väggar lutar mellan 45° och 65°. Vid Orongo faller klippan omkring 300 m mot havet i 50° vinkel.

Det sista vilda toromiroträdet växte på kraters inre sluttning tills det höggs ner till ved 1960. Kratern försåg också öns stenhuggare med obsidian, och i början av 1900-talet fotograferade öns förvaltare ånga som steg ur kraterväggen.