Petrified Forest of José de Ormachea, Naturminne i Sarmiento, Chubut, Argentina

Sarmientos förstenade skog är ett naturminne i Sarmiento, provinsen Chubut, Argentina, med fossiliserade trädstammar från forntida barrträdsarter. Platsen breder ut sig över den patagoniska stäppen och visar rester av skogar som växte för miljontals år sedan.

Den förstenade skogen upptäcktes 1927 och organiserades som turistattraktion från 1970. År 1973 förklarades den som skyddat naturområde genom provinslag nr 2161, och 2001 gavs den status som naturminne genom provinslag nr 4780. Ett 1991 föreslaget turisttåg från Sarmiento övergavs efter att järnvägslinjen Comodoro Rivadavia–Sarmiento monterades ned mellan 2005 och 2006.

Besökscentret visar fossil och artefakter som berättar historien om hur denna patagoniska region förändrades över tid. Dessa samlingar hjälper resenärer att förstå de forntida landskapen och livsformer som en gång trivdes här.

Besökare går längs markerade stigar genom de förstenade träden, och guidade turer hjälper de flesta att förstå fossilerna bättre. Det är klokt att ta med bekväma skor och solskydd, eftersom rutten korsar öppen stäpp med lite skugga.

De förstenade stammarna ligger i vulkaniska sediment där även pollenkorn bevarats, vilket gjort det möjligt att rekonstruera ett klimat från tempererat till fuktigt tropiskt. Förutom stammar finns löv, grenar, frukter, flisor och frön i reservatet. Ett 1991 förslag om turisttåg från Sarmiento på den gamla järnvägen från Comodoro Rivadavia blev aldrig av.