Arakelots Vank, Historisk plats för tillbedjan i provinsen Tavush, Armenien

Arakelots kloster består av två kyrkor inom ett muromgärdat område på en kulle: huvudkyrkan, en liten kupolsal på 10,25 gånger 7,45 meter, byggd mot norra muren, och en mindre enskeppig basilika. En kvadratisk gavit med tältformigt tak och korsande bågar ansluter till huvudkyrkan i väster. Huvudkyrkan är klädd med mjölkvita, gula och blå huggna stenar och putsad med kalk invändigt.

Arakelotsklostret är en grundläggning från 1200-talet, inte 1100-talet som ibland anges. Under medeltiden var Aghstevdalen och dess sluttningar tätt befolkade; klostret och dess by utgjorde en av de stora bosättningarna i provinsen Kayen, en port på handelsvägarna som förband Georgien och Aghvank med centrala Armenien. Inga litterära omnämnanden finns bevarade; de enda vittnena om dess historiska liv är steninskrifterna. I mars 2025 togs klosterkomplexet och ruinerna av den intilliggande forntida byn upp på listan över de europeiska platser som är mest hotade av förstörelse.

Klostrets namn, Arakelots, betyder ”apostlarnas kloster” på armeniska. Huvudkyrkan har varken skulpturutsmyckning eller inskrifter, vare sig inne eller ute; dess enda prydnad är växlingen av mjölkvita, gula och blåaktiga huggen stenar i ytterväggarna, medan insidan är putsad med kalk. Inne finns rester av väggmålningar.

Tillträde innebär att resa uppför en grusväg som kräver viss ansträngning och lämpliga skor för den uppförsbacke terrängen. Det är bra att söka hjälp från lokala invånare i närheten för att öppna entréporten och släppa in.

Karavanseraiets ruiner ligger cirka 80 meter nedanför klostret, inte en kilometer bort. Anläggningen omfattar också en gavit, eller zhamatun, som är byggd mot huvudkyrkans västra mur; dess korsande valv ramar in en central öppning som täcks av 20 cm tjocka plattor.