Makaravank, Kloster i Achajur, Armenien

Makaravank är ett klosterkomplex nära Achajur som består av flera kyrkor, en narthex och sekundära byggnader konstruerade av rosa andesit och röd tuffsten. Strukturerna ligger på sluttningen av berget Paitatap och bildar ett enhetligt religiöst centrum med distinkta rumsliga områden.

Komplexet byggdes mellan 900- och 1200-talet. Den äldsta byggnaden är en korsformad kupolkyrka från 900-talet med fyra kapell, dekorerad med reliefer på altarets absid och fönsterramarna. Kyrkan Heliga Gudsmodern grundades 1198 av abboten Hovhannes till minne av sina föräldrar och bröder, vars figurer är inhuggna framför ingången. Huvudkyrkan uppfördes 1204–1205, och gaviten som betjänar båda kyrkorna är från 1100-talet. 1200-talshistorikern Kirakos Gandzaketsi berättar att prinsessan Arzu Khatun vävde mattor för Makaravank, Haghpat och Dadivank.

Klostrets namn kommer från en legend: byggmästaren Makar och hans son reste murarna; efter sonens död fullbordade Makar kyrkan och kastade sig från dess topp och begravdes under muren. Kirakos Gandzaketsi berättar att Arzu Khatun, furstinnan av Haterk, vävde ett förhänge till Makaravank tillsammans med sin dotter. Leta efter reliefen av en man med verktyg och inskriften ”Ungdom”, sannolikt bildhuggarmästarens namn.

Klostret ligger ungefär tre kilometer sydväst om byn Achajur i provinsen Tavush, på en bergssluttning. Besökare bör bära stadiga skor och förbereda sig för ojämn terräng och potentiellt utmanande väderförhållanden i bergen.

Huvudkyrkans södra fasad har en solvisare och nedanför en duva på en konsol. Kupolens trumma omges av en tolvvalvig arkad på parade halvkolonner. Vid klosterporten rinner vattnet ännu genom gamla lerrör från en källa.