Caracoles, Antofagasta, by i Atacamaöknen, Chile

Caracoles var en gruvby i Atacamaöknen, belägen i en av världens torraste regioner. Bosättningen har sedan övergivits och återtagits av öknen, vilket lämnat kvar endast spridda rester av dess tidigare existens.

Caracoles uppstod under 1800-talets gruvboom, då arbetare och prospektörer anlände till regionen för att söka efter mineraler. Bosättningen övergavs i början av 1900-talet efter att den ekonomiska aktiviteten minskade och invånarna lämnade den isolerade platsen.

Resten av byn ligger djupt i öknen och är svåra att nå, vilket kräver förberedelser för hårda förhållanden. Besökare bör ta med rikligt med vatten, skydd mot extrem hetta och navigationsverktyg, eftersom det inte finns några faciliteter i detta avlägsna område.

Namnet Caracoles syftar på snäckskal som hittades i gruvområdena, vilka hade betydelse för lokalt hantverk. Dessa naturmaterial var tillräckligt värdefulla för invånarna för att de döpte sin bosättning efter dem.