Neros cirkus, förstörd antik romersk tävlingsplats och arkeologisk plats i Vatikanstaten, Rom, Italien

Circus of Nero var en antik romersk tävlingsplats i Rom belägen under den södra delen av Peterskyrkan. Anläggningen sträckte sig ungefär 160 meter lång och 90 meter bred, med en central bana delad av en dekorerad stenbarriär kallad spina.

Kejsar Caligula påbörjade byggandet av denna tävlingsplats år 40 e.Kr., och hans efterträdare Claudius och Nero fullbordade den för offentliga skådespel. Efter att Sankt Peter avrättades i närheten år 64 e.Kr., byggdes så småningom den första kristna basilikan på platsen.

Den egyptiska obelisken från denna plats står nu på Petersplatsen och kopplar samman det antika romerska förflutna med det moderna Vatikanen. Besökare kan se hur detta monument återanvändes och införlivades i en ny religiös miljö.

Lämningarna ligger under basilikan och är inte direkt öppna för besökare, men arkeologiska bevis kan ses genom specifika utgrävningar i Vatikanen. Obelisken på Petersplatsen ger en direkt koppling till den antika platsen.

Kristen tradition knyter denna plats till en avgörande stund i den tidiga kyrkans historia som formade placeringen av dagens helgedom. Denna överlappning mellan antik underhållning och senare religiösa rum visar hur historien är skiktad på denna plats.