Loiredalen, Floddal i centrala Frankrike
Loire-dalen sträcker sig cirka 280 kilometer (174 miles) längs floden med samma namn genom centrala Frankrike och omfattar vingårdar, fruktträdgårdar och öppna fält. Mindre bifloder rinner ut i Loire och skapar ett nätverk av gröna dalar och mjuka kullar.
Franska kungar valde detta område som sin föredragna bostad under 1400- och 1500-talen och byggde eller renoverade många slott. Många av dessa strukturer växte fram ur medeltida fästningar som gradvis omvandlades till bostäder.
Floden gav regionen dess namn och formar fortfarande hur människor lever längs dess stränder, där vinodling och köksträdgårdar har fortsatt i århundraden. Många städer bär fortfarande gamla franska ord för flodkrökar eller flodslätter i sina namn.
De flesta besökare använder en av de större städerna som Tours eller Blois som bas och utforskar de omgivande vingårdarna och slotten med cykel eller bil därifrån. Tågförbindelser till Paris gör det enkelt att komma dit, medan ett tätt nätverk av cykelvägar förbinder enskilda sevärdheter.
På vissa ställen försvinner floden nästan helt i sin breda sandbädd under sommaren och lämnar bara smala strömmar mellan breda öar. Detta fenomen gjorde en gång Loire svår att navigera och tvingade invånarna att förlita sig på landvägar istället.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
