Cueva del Guacharo, Grotta i Caripe, Venezuela

Cueva del Guacharo är en kalkstensgrotta i Caripe med gångar som sträcker sig genom flera kamrar fyllda med naturliga klippformationer och mineralavlagringar. Insidan är sval och fuktig året runt, medan naturliga öppningar släpper in ljus i de djupare delarna.

Den första vetenskapliga utforskningen ägde rum i början av 1800-talet när en europeisk naturalist undersökte och dokumenterade grottsystemet. Denna tidiga studie bidrog avsevärt till kunskapen om dess geologiska och biologiska egenskaper.

Namnet kommer från guacharo, en nattlig fågel som bor i dessa kamrar och ger ifrån sig ljud som ekar genom gångarna. Dessa varelser är centrala för att förstå vad som gör detta utrymme levande och annorlunda än andra grottor.

Besökare bör bära stadiga skor eftersom stigarna genom grottan är hala och ojämna, och luften inuti är fuktig och sval. Innan du besöker kan du lära dig mer om grottan och dess invånare på ett museum nära ingången.

Varje kväll flyger tusentals av fåglarna som bor där ut ur grottan för att söka föda och återvänder först vid soluppgången. Denna naturliga händelse är synlig från utsidan och visar den anmärkningsvärda samordningen hos dessa nattliga varelser.