Kaba, Helgedom i Mecka, Saudiarabien
Kaba är en kubformad stenstruktur som står 13 meter hög i centrum av Masjid al-Haram-moskén, ansedd som den äldsta helgedomen inom islam. Svart tyg draperar dess övre väggar och platta tak, medan basen förblir bar grå sten som skapar en tydlig kontrast mot den omgivande vita marmorgården.
Strukturen genomgick flera återuppbyggnader under många århundraden, med en stor restaurering efter brandskador under belägringen av Mecka 683 av umayyadiska styrkor. Ytterligare ändringar skedde under osmansk tid, då den nuvarande formen uppstod med förbättrade fundament och förstärkta väggar utformade för att motstå naturkrafter och stora folkmassor.
Pilgrimer cirklar runt strukturen sju gånger moturs vid ankomst och utför en ritual som fysiskt drar varje deltagare in i islams andliga centrum. Besökare bevittnar den ständiga rörelsen av troende dag och natt, vilket skapar en mänsklig ström som aldrig stannar och utgör ett levande uttryck för hängivenhet som delas över varje hörn av den muslimska världen.
Strukturen får en ny svart sidenbeklädnad som kallas Kiswah varje år på den första dagen av Muharram, installerad genom specifika ceremoniella procedurer. Besökare kan se helgedomen från flera nivåer av den omgivande moskén, med lägre våningar som erbjuder närmare närhet medan övre gallerier ger en översikt över rörelsen av pilgrimer nedan.
Det östra hörnet håller den svarta stenen, infattad i silverband, som pilgrimer försöker röra vid under sina sju moturs cirklar. Den guldbroderade kalligrafin på Kiswah skapas varje år av hantverkare i en dedikerad verkstad i Mecka, enligt traditionella mönster som reproducerar århundraden gamla verser och religiösa texter.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
