Khosta Fortress, Fästning i Khosta, Ryssland

Khosta fästning är en medeltida fästning byggd på en brant klippavsats med utsikt över omgivande terräng. Stenmurarna följer sluttningens naturliga konturer och skapar en struktur som smälter samman med landskapet.

Ursprunget är omstritt. En version knyter ruinerna till en genuesisk handelsstation kallad Costa på italienska kartor från 1200–1400-talen; en annan tillskriver bygget den bysantinske kejsaren Herakleios I år 624 under det bysantinsk-persiska kriget, för att stänga av en persisk-allierad bergsstam från havet. Läget 80–90 m över Chosta vid kanjonens mynning passar en vaktpost mot angrepp från sjön.

Namnet ”genuesiska fästningen” kommer från hypotesen att platsen är handelsstationen Costa på italienska kartor från 1200–1400-talen, en omstridd identifiering. Utgrävningar har gett skärvor av handformad keramik, bland annat flatbottnade krukformade kärl.

Lämningarna ligger i en svåråtkomlig del av reservatet Tiso-Samsjitovaja Rosjtja, ovanför Chostas högra flodbank, cirka 6 km från mynningen. Parkförvaltningen har satt upp skyltar som förbjuder passage och kräver att man vänder tillbaka. Stigen är farlig, med branta stup och stenras; gå inte ensam.

Murarna består av grovt huggna kalkstensblock som bundits med murbruk innehållande havssand och små flodstenar. Arkeologer har på platsen hittat skärvor av handformad keramik med porösa väggar, bland annat flatbottnade kärl. I dag växer gamla buxboms- och avenboksträd direkt på murfragmenten, högt över marken.