Tolbo Lake, Högt belägen sjö i provinsen Bayan-Ölgii, Mongoliet

Tolbosjön är en vid vattensamling med klart vatten i Mongoliets Altaibergsområde, ungefär 16 kilometer lång och omgiven av klippor och steniga kullar. Stränderna är gräsbevuxna på sommaren, och flera små öar reser sig ur ytan, den största känd som Gichgen Tolgoi.

Sjön har länge fungerat som vattenkälla för nomadgrupper som rör sig genom Altajdalarna. Dess säsongsmässiga utflöde till Turgenfloden länkade den till bredare regionala rutter, även om sjön stängs av och håller kvar sitt vatten under torrperioder.

Nära stranden under de varma månaderna sätter kazakiska herdefamiljer upp sina jurtar och tält medan de låter hästar, får och getter beta. Besökare kan se mejeriprodukter tillverkas för hand och kan bli inbjudna in för att dela te och mat, en direkt inblick i säsongsbundna nomadrutiner.

Planera ditt besök mellan juli och början av oktober, då marken är torr och det är lättast att gå längs stranden. Ett robust fordon hjälper på de ojämna lokala vägarna, och att ta med varma lager är klokt även på sommaren eftersom luften snabbt kan bli kall.

På klara nätter gör bristen på närliggande ljus himlen ovanligt ljus, med stjärnor som verkar nära över det mörka vattnet. I början av september blir den öppna marken vid sjön en arena för örnjaktstävlingar, vilket drar till sig lokala jägare i traditionella kläder.