Bolaven Plateau, bergsplatå i södra Laos

Bolavenplatån är en höglandsregion i södra Laos, belägen mellan Annamitiska bergskedjan och Mekongfloden, med höjder mellan 1 000 och 1 350 meter. Landskapet har flera vattenfall, traditionella byar och kaffeplantager som präglar områdets karaktär och markanvändning.

Frankrike annekterade områden öster om Mekong 1893 och lade till land väster om floden 1904 och 1907. På platån planterade de kaffe och experimenterade med gummi, och invånarna började med jordbruk i början av 1900-talet. Phu Mi Bun-upproret, ett lao theung-uppror mot franskt styre, bröt ut 1901 och slogs ned först 1907.

Platån har fått sitt namn efter lavenfolket, den etniska grupp som historiskt dominerat området. Även alak, katu, taoy och suay bor här; de flesta följer animistiska trosuppfattningar och vissa grupper offrar djur. Byarna Ban Lao Ngam och Ban Saphay är kända för vävning, Houayhe för sina smeder.

Bästa tiden att utforska är under den svalare säsongen när vägarna är torra och stigarna är säkrare att vandra. Du kan hyra skoter eller boka guidade turer för att besöka vattenfall, byar och plantager i din egen takt.

Vulkaniska jordar och ett svalt, regnigt klimat gjorde platån till Laos viktigaste kaffeområde sedan fransmännen införde arabica- och robustaplantor i början av 1900-talet. Laos skörd uppgår nu till cirka 15 000–20 000 ton per år, varav omkring 80 procent robusta, odlad nästan uteslutande här i provinsen Champasak.