Gioiosa Guardia, Arkeologisk plats och spökstad i Gioiosa Marea, Italien

Gioiosa Guardia är en arkeologisk plats och spökstad uppe på en kulle i Sicilien. Det var ursprungligen en organiserad bosättning med hus i flera rum byggda längs sluttningen och förbundna med smala gator som bildade en planerad layout.

Gioiosa Guardia grundades av Vinciguerra d'Aragona, vald under Fredrik III av Aragoniens regering, på berget Meliuso. Staden hade rätt att bygga torn och fästningar där den ansåg det nödvändigt för att försvara området mot piraträder. Den övergavs efter jordbävningen 1783, och det nya Gioiosa Marea grundades vid bergets fot, i ett område kallat "ciappe di tono" som då ägdes av familjen Giardina från Patti.

Platsen är också känd som Gioiosa Vecchia, vilket betyder gamla Gioiosa. Namnet visar hur invånarna till slut valde att flytta nedför sluttningen och bygga den moderna staden Gioiosa Marea, och lämnade bosättningen på kullen bakom sig.

Platsen består idag endast av ruiner som är fritt tillgängliga och öppna att utforska. Området är öppet landskap, vilket gör att besökare fritt kan gå bland gamla murar och husgrunder utspridda över kullens topp.

På klara dagar erbjuder kullens topp långa vyer som sträcker sig från Etna över till de Eoliska öarna och ända till Palermo och Kalabrien. Denna enastående utsiktspunkt avslöjar varför denna strategiska plats förblev bebodd och försvarad i århundraden.