Grotta delle Palombe, Naturgrotta i Nicolosi, Italien

Palombegrottan är ett grottsystem beläget under Monti Rossi, med lager av kamrar på olika höjder. Dess inre kännetecknas av vertikala schakt som skapar ett nätverk av passager och utrymmen.

Grottan bildades under Etna-utbrottet 1669, som också skapade Monti Rossi. En dokumenterad utforskning följde 1823 när Mario Gemmellaro och John Marshall nådde dess nedre sektioner.

Namnet ”Palombe” syftar på de vilda duvor som gav grottan dess folkliga namn; källorna nämner ingen häckningstradition, så det bör ses som en lokal benämning. Mario Gemmellaro och John Marshalls nedstigning 1823 lämnade en plakett fäst i grottan, fortfarande synlig på berget. Det är en reogenetisk sprickgrotta i en excentrisk kon på Etna, bildad vid utbrottet 1669.

Att komma in i denna grotta kräver specialiserad grottutrustning och teknisk klättringsförmåga på grund av dess vertikala schakt. Besökare bör förstå att endast utbildade och ordentligt utrustade grupper kan utforska denna formation på ett säkert sätt.

Grottan rymmer vetenskapliga instrument inklusive seismografer som övervakar Etnas pågående vulkaniska aktivitet. Detta omvandlar platsen till en aktiv forskningsplats där data om vulkaniska processer samlas in i realtid.