Eremo di San Marco, Romersk eremitage i Ascoli Piceno, Italien

Eremo di San Marco är ett romanskt eremitage inbäddat i klippväggen på Colle San Marco, nära Ascoli Piceno, där naturliga grottformationer förenas med block av travertin. Själva berget utgör en del av väggarna och taket, så gränsen mellan den naturliga sluttningen och den byggda strukturen är ofta svår att se.

Cisterciensermunkar grundade eremitaget på 1200-talet som en plats för tillbakadragenhet bort från staden nedanför. 1387 tog familjen Sgariglia kontroll och omvandlade byggnaden till en kyrka, vilket ändrade utrymmets syfte.

Kyrkan behöll sin invigning till sankt Markus sedan grevarna Sgariglia 1410 gjorde om eremitaget till en liten kyrka och lade till ett klocktorn vars klocka bar Ave Marias bokstäver i relief. Den ascoliska familjen Tibaldeschi, besläktad med Sgariglia, lät resa gravar här för sina döda. Kyrkan utövade också cura animarum, själavården, ett uppdrag som inte varade länge på grund av platsens svåra tillgänglighet.

Eremitaget nås via en markerad stig genom skogen, med start nära ett restaurangområde vid foten av kullen och markerad med röda och vita skyltar. Stigen är brant, så stabila skor och tillräckligt med tid för klättringen är värt att planera för.

Eremitaget är synligt från piazza del Popolo i Ascoli Piceno och vakar över Tronto-dalen sedan många sekler. Läget på klippväggen vid Colle San Marco gör att utsikten når ända till Adriatiska havet, en detalj som besökare ofta förbiser när de koncentrerar sig på byggnaden.