Dhamek Stupa, Buddhistisk stupa i Sarnath, Indien

Dhamek Stupa är en massiv cylinder av tegel och sten, 43,6 meter hög och 28 meter i diameter, den största strukturen i Sarnath. Den nedre stenbeklädnaden från Gupta-perioden har blomstersniderier, figurer av människor och fåglar samt inskrifter i brahmi. Den övre tegeldelen förblev ofullbordad.

Platsen rymde en av de åtta stupor som restes efter Buddhas kremering för att förvara hans aska, och kejsar Ashoka tros ha beställt dess utbyggnad. Den nuvarande massiva cylindern av tegel och sten dateras till Gupta-imperiet, 400–500-talet e.Kr. Den byggdes ut sex gånger, men den övre delen förblev ofullbordad.

Denna stupa markerar var Buddha delade sina första läror med fem följare efter att ha uppnått upplysning. Pilgrimer från många länder besöker för att reflektera över platsen där buddhismens läror började spridas.

Stupan ligger i Deer Park i Sarnath, cirka 8 km nordost om Varanasi, med Ashokapelaren i närheten. Stenfodringen togs delvis bort i slutet av 1700-talet av Jagat Singhs arbetslag, så de skulpterade panelerna runt trumman är ojämnt bevarade. Gå runt på stigen vid basen för att se de välvda nischerna och blomstersniderierna på nära håll.

De nedre väggarna är dekorerade med fina stentutsmyckningar som visar geometriska mönster, blomsterdesigner och bilder av människor och fåglar. Dessa detaljer från Gupta-perioden erbjuder en sällsynt inblick i den tidens konstnärliga skicklighet.