Qutb complex, Byggnadskomplex i Mehrauli, Indien

Qutb-komplexet i Mehrauli i södra Delhi är ett muromgärdat område med monument från Delhi-sultanatet. I centrum står Qutb Minar, ett avsmalnande torn av röd sandsten och marmor, 72,5 m högt, med fem våningar, utskjutande balkonger på muqarnas-konsoler och blombladformade stöd; tvärsnittet skiftar från kantigt till runt. Intill ligger Quwwat-ul-Islam-moskén, Alai Darwaza, Alai Minar och en järnpelare.

Byggandet började 1192 efter att turkiska styrkor besegrade Tomar-rajputerna, när Qutb-ud-din Aibak beordrade rivningen av befintliga hinduiska och jainiska tempel och reste Quwwat-ul-Islam-moskén på deras fundament. Senare härskare lade till nya strukturer, inklusive Iltutmish, som förlängde minareten uppåt, och Alauddin Khalji, som byggde en andra port och ytterligare byggnader.

Minareten är uppkallad efter sufiska helgonet Khwaja Qutbuddin Bakhtiar Kaki, inte efter sultan Qutb-ud-din Aibak som påbörjade bygget. Anläggningen är också plats för den årliga Qutub-festivalen i november–december, då konstnärer, musiker och dansare uppträder under tre dagar. På moskéns gård ligger den lilla graven efter Imam Zamin, moskéns imam under Sikander Lodi (1488–1517).

Minaretens utsiktsplattform har varit stängd för besökare i många år på grund av säkerhetsproblem, men gårdarna, gravarna och de arkeologiska lämningarna är fortfarande öppna att gå igenom fritt. Bästa tiden att besöka är tidig morgon eller sen eftermiddag, när ljuset fångar de röda sandstensytorna och folkmassorna tunnas ut.

En järnpelare från 400-talet står på gården och visar en ovanlig motståndskraft mot rost som beror på dess kemiska sammansättning med hög fosforhalt. Forskare har studerat hur forntida hantverkare framställde denna legering, som har motstått monsunregn i över 16 århundraden.