Sodom, Forntida stad i Södra distriktet, Israel

Sodom är en stad som nämns i Bibeln men som aldrig har lokaliserats av arkeologer. Bibeltexten placerar den på slätten vid Döda havet, i området för den nedre bassängen som torrlades under antiken; inga ruiner har identifierats. Fotografiet visar en bergformation med horisontella band och vita mineralavlagringar, inte utgrävda lämningar.

Bosättningen kan ha existerat fram till omkring 1700 f.Kr. då plötslig förstörelse avslutade stadslivet. Geologiska spår pekar på en katastrofal händelse som utplånade allt inom några ögonblick.

Namnet Sodom förknippas av forskare med den arabiska roten sdm, ”sorg” eller ”utmattning”, och beteckningen ”sodomit” fördes vidare till västerländska språk. Platsen har aldrig lokaliserats: den nedre Döda havet-bassängen, där Pentapolis förläggs, torkade ut under antiken, därför saknas lämningar.

Inga ruiner av Sodom har någonsin påträffats, så det finns ingen utgrävning att vandra igenom; identifieringen med slätten vid Döda havet vilar på Första Moseboken och på Strabons uppgift om tretton bebodda platser. Platsen diskuteras via Döda havets lägre, grunda bassäng, som torrlades under antiken och nu nästan är borta. Resenärer kan bara betrakta det landskapet, inte en utgrävning.

Inga lämningar av Sodom har någonsin hittats, därför pekas slätten söder om Döda havet och dess nedre bäcken, uttorkat under antiken och torrt i dag, ut. Strabon skrev att invånare nära Masada berättade för honom om tretton bebodda städer med Sodom som metropol.