Jerusalem, Religiös metropol i Quds-provinsen och Jerusalem-distriktet

Staden ligger på 754 meters höjd mellan Medelhavet och Döda havet, byggd av sten över flera kullar. En osmansk mur från 1500-talet omger gamla staden inom ungefär en kvadratkilometer, medan moderna bostadsområden, regeringskontor och universitetscampus har vuxit bortom den historiska omkretsen.

Arkeologiska fynd visar bosättning från omkring 4000 fvt, med kung David som gjorde det till huvudstad i det förenade kungariket Israel omkring 1000 fvt. Romersk förstörelse år 70 evt följdes av bysantinskt styre, islamisk erövring 638 och korsfararkontroll före osmansk styrning från 1517 till 1917 och starten av det brittiska mandatet.

Dagliga rutiner blandar böneritualer, religiösa processioner och vanligt gatuliv över olika stadsdelar. Följare av de tre abrahamitiska religionerna delar marknader, gränder och offentliga torg där bönekallelser, kyrkklockor och ljudet av shofaren markerar olika timmar på dagen.

Spårvagnen förbinder östra och västra delarna med 23 hållplatser nära stora religiösa platser, och besökare bör klä sig anständigt för religiösa områden medan de kan förvänta sig begränsad kollektivtrafik på fredagar och lördagar. Ben Gurion-flygplatsen ligger 50 kilometer nordväst med regelbundna buss- och tågförbindelser, medan sommarmånaderna från juni till augusti ger temperaturer över 30 grader Celsius och vintrarna är milda men regniga.

Det underjordiska tunnelsystemet längs Västra muren sträcker sig 488 meter och avslöjar flera arkitektoniska lager, inklusive herodianska stenar som väger över 500 ton. Arkeologer har upptäckt vattenkanaler från den hasmoneiska perioden, romersk gatubeläggning och medeltida fundament som dokumenterar olika byggnadsfaser under mer än 2000 år.