Baradla-Caves, Grottsystem vid gränsen mellan Ungern och Slovakien

Baradla-grottan är ett kalkstenskarstsystem i Aggtelek-karsten i norra Ungern, över 25,5 km långt och med Domica-grottan (5,3 km) i Slovakien. Den slingrande huvudgången är cirka 7 km, i genomsnitt 10 m bred och 7–8 m hög, med en sal som rymmer 1000 personer. I systemet finns världens största kända stalagmit, 37,2 m hög.

Baradlas naturliga ingångar har varit öppna sedan forntiden och inne i grottan finns spår av neolitisk bosättning. Den första skriftliga uppgiften är från 1549 och Joseph Sartory gjorde den första mätningen 1794. År 1825 utforskade ingenjören Imre Vass ytterligare 5 km av huvudgrenen och publicerade 1831 en noggrann karta och beskrivning på ungerska och tyska.

I grottan finns en konsertsal med scen, och bakom scenen ligger ett fält av droppstenar som lyfts fram av omsorgsfull belysning; där hålls konserter i alla musikstilar och salen visas även under guidningarna. Tidigare kunde delar av grottan färdas med båt, vilket inte längre är möjligt eftersom vattennivån är för låg.

Besökare kan komma in i grottan genom flera ingångar på både den ungerska och den slovakiska sidan av grottsystemet. Kunniga guider leder turer av olika längd beroende på besökarnas intresse och kondition.

Grottsystemet är hem för fler än 500 arter av djur som lever i grottan, däribland 21 fladdermusarter som anpassat sig till livet i mörker. Denna djurvärld gör den till en av de mest biologiskt mångfaldiga underjordiska livsmiljöerna i Europa.