Helheimgletscher, Glaciär i Sermersooq, Grönland

Helheim Glacier är en av Grönlands största utloppsglaciärer; den avvattnar inlandsisens östra sida till Helheim Fjord, en nordlig gren av Sermilik-systemet. Den rinner ungefär ost-sydost och är den snabbast rinnande glaciären på Grönlands östkust. Dess front kalvar i fjorden vid sidan av Fenris- och Midgardglaciärerna.

Glaciären fick sitt namn från nordisk tradition och kom under vetenskaplig observation i början av 1900-talet. Sedan omkring år 2000 har förändringstakten i isen dragit till sig mycket större uppmärksamhet från forskare runt om i världen.

Fjorden namngavs under den sjunde Thule-expeditionen under Knud Rasmussen efter Helheim, den nordiska gudinnan Hels rike. Namnet ingår i en rad geografiska namn från nordisk mytologi kring Loke som expeditionen tilldelade.

Att nå glaciären kräver solid förberedelse och specialutrustning, eftersom området är extremt avlägset och inte anpassat för tillfälliga besökare. Förhållandena kan förändras snabbt, så att gå med erfarna guider eller ansluta sig till en forskargrupp är det enda realistiska sättet att komma nära.

När stora isblock lossnar från glaciärens front producerar de seismiska signaler som är starka nog att fångas upp av instrument runt om i världen. Dessa så kallade glaciala jordbävningar ger forskare ett sätt att följa förändringar i isen på avstånd.