Ushguli church of the Mother of God, Kyrkobyggnad i Zhibiani, Ushguli, Georgien

Ushguli kyrka för Guds Moder, lokalt kallad Lamaria, är en salkyrka byggd av omsorgsfullt huggna kalkstensblock, med en utskjutande tresidig absid och ett ambulatorium längs södra och västra sidan. Skeppet avslutas i en grund halvcirkelformad absid tre trappsteg över golvet, avskild av en stenikonostas med tre bågar. Två lager fresker, från 900- och 1200-talet, täcker innerväggarna och ikonostasen.

Lamaria-kyrkan förekommer inte i skriftliga källor och dateras till 800- eller 900-talet utifrån sina arkitektoniska drag. Den är vigd åt Guds moders insomnande. En lokal legend berättar att adelsmannen Puta Dachkelani, som ville underkuva Ushgulis fria folk, dödades här och att hans kläder länge förvarades i kyrkan.

Namnet Lamaria förbinder den kristna modern Maria med en uråldrig georgisk moderskapsgudinna. Denna blandning speglar hur äldre trosuppfattningar och kristen tro samexisterar i det lokala religiösa tänkandet.

Kyrkan står på en kulle ovanför Zhibiani, på cirka 2 100 m, med den 5 201 m höga Sjchara-toppen i bakgrunden. En låg stenmur omger den och ett svanskt torn skyddar dess västra ände. Platsen nås till fots över ojämn mark, så avsätt tid för höjden.

Kyrkans väggar innehåller repade meddelanden och inskriptioner från tillbedjare i olika georgiska skrifter, vilket bevarar böner över generationer. Dessa personliga märken utgör en unik dokumentation av folklig fromhet på denna heliga plats.