Puy de Montchal, Besse-et-Saint-Anastaise, Utdöd vulkan i Besse-et-Saint-Anastaise, Frankrike

Puy de Montchal är en topp på 1 407 meter i Monts Dore, uppbyggd av ansamlad slagg och inte av en kägel med krater. Den höjer sig över Lac Pavins norra strand, vars gråblå vatten och skogklädda motsatta sida syns från sluttningarna. Tillsammans med Lac Pavin och puy de Montcineyre längre söderut hör den till det yngsta vulkanområdet i kontinentala Frankrike.

Puy de Montchal är en slaggkägla i Monts Dore, uppbyggd av ansamlade utkastade stenbitar. Med Lac Pavin strax norrut nedanför och Puy de Montcineyre i söder hör den till det senaste vulkaniska området i europeiska Frankrike. Åren 2023–2024 placerades tillfälligt ett hundratal bredbandiga seismometrar ut för att undersöka Massif Centrals djupa struktur; analysen påvisade några djupa långperiodiska jordskalv nära gränsen mellan jordskorpa och mantel under Chaîne des Puys och området kring Lac Pavin, tolkade som tecken på magma som fortfarande är aktiv på djupet.

Namnet Montchal kommer enligt Fénié från det förkeltiska *calmis, "kal, brant höjd"; en folklig men ovetenskaplig förklaring bygger på samklangen mellan chaum och chaud, "Montchaud", med anspelning på vulkanens förflutna. Vid Picharanda uttalas det [pe də mɔ̃ˈtsaɔ̯].

Det bästa sättet att utforska platsen är via markerade vandringsleder som börjar i Besse, och erbjuder en fin runda genom skogar och öppna områden. Terrängen är ganska brant på sina håll, så stadiga skor och tillräckligt med tid rekommenderas för promenaden.

Toppen är en ansamling slagg, inte en krater: Puy de Montchal bildades genom ansamling av vulkanisk slagg. Tillsammans med sjön Pavin nedanför i norr och Puy de Montcineyre i söder hör den till det nyaste vulkaniska området i fastlandsfrankrike. Åren 2023-2024 placerades tillfälligt ett hundratal bredbandiga seismometrar i Massif Central; djupa långperiodiska jordskalv nära gränsen mellan jordskorpa och mantel under Chaîne des Puys och Pavinsjöns område tolkades som tecken på magma som fortfarande är aktiv på djupet.