Pic du Midi de Bigorre, Berg i Hautes-Pyrénées, Frankrike
Pic du Midi de Bigorre är ett 2877 meter (9439 fot) högt berg i de franska Pyrenéerna, känt för sitt observatoriekomplex av kristallin skiffer på toppen. Byggnaderna där uppe rymmer flera teleskop och forskningsanläggningar dedikerade till att studera himlakroppar.
Ramond-sällskapet byggde ett observatorium här uppe 1878, som snart blev en viktig plats för himmelsobservationer. 1909 använde forskare ett teleskop med rörlig spegel för att motbevisa den då populära teorin om konstgjorda kanaler på Mars.
Toppen har fått sitt namn från solens middagsposition när den ses från staden Bagnères nedanför. Besökare upplever en fungerande forskningsstation där astronomer studerar solen på dagen och observerar den stjärnfyllda himlen över Pyrenéerna på natten.
En linbana tar besökare från La Mongie till toppen på cirka femton minuter. Väl uppe bör du ta med varma kläder, eftersom temperaturen kan förbli sval även på sommaren och vinden ofta blåser starkt.
Teleskopet Bernard Lyot är fortfarande det största teleskopet i Frankrike byggt specifikt för att studera solen. Runt toppen finns sedan 2013 ett skyddat område på cirka 3000 kvadratkilometer (1158 kvadratmil), där artificiell belysning är starkt begränsad för att bevara natthimlen för vetenskapliga mätningar.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
