Pic du Midi de Bigorre, Berg i Hautes-Pyrénées, Frankrike
Pic du Midi de Bigorre är ett 2877 meter (9439 fot) högt berg i de franska Pyrenéerna, känt för sitt observatoriekomplex av kristallin skiffer på toppen. Byggnaderna där uppe rymmer flera teleskop och forskningsanläggningar dedikerade till att studera himlakroppar.
Ramond-sällskapet byggde ett observatorium här uppe 1878, som snart blev en viktig plats för himmelsobservationer. 1909 använde forskare ett teleskop med rörlig spegel för att motbevisa den då populära teorin om konstgjorda kanaler på Mars.
Namnet kommer från occitanskans ”midi”, som betyder söder, och följer kanske en alp tradition att kalla toppar söder om sin huvudsakliga observationspunkt så. Tidigare hette toppen ”montagne d'Arizes”, ett ortnamn som betyder vatten, efter dalen nedanför. I slutet av 1800-talet blev den ”pic de Midi de Bagnères”, sedan ”pic de Midi de Bigorre”.
En linbana tar besökare från La Mongie till toppen på cirka femton minuter. Väl uppe bör du ta med varma kläder, eftersom temperaturen kan förbli sval även på sommaren och vinden ofta blåser starkt.
Det 2 meter stora Bernard Lyot-teleskopet, installerat 1980, är Frankrikes största teleskop; det står på en 28 meter hög pelare avskild från de andra byggnaderna så att vindturbulens inte stör deras observationer. På toppen finns också en koronagraf för studier av solkoronan, och 0,60-meters-teleskopet T60 sköts av amatörastronomer sedan 1982.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 93 627 bidragsgivare världen över.
