Citadelle de Bitche, Militärt försvarsverk i Bitche, Frankrike

Citadellet i Bitche upptar en sandstensplatå som är 300 m lång och 30 till 60 m bred, cirka 80 m ovanför staden. En stor ramp med vindbrygga och potern leder till huvudporten, vars triangulära gavel bär det kungliga franska vapnet med tre liljor ovanför en byggnadsinskrift från 1754. Den äldsta byggnaden på platån är det barocka Sankt Sebastian-kapellet, uppfört omkring 1750, med en vattenreservoar på 450 m³ under sig; två kaserner tillkom efter 1871.

Försvarsverket byggdes på 1600-talet enligt ritningar av militäringenjören Vauban och blev en viktig försvarspunkt längs den fransk-tyska gränsen. Dess avgörande ögonblick kom under belägringen 1870-1871, då franska trupper under major Teyssier höll försvarsverket mot preussiska styrkor.

Namnet Bitche kommer från latinets Bitis Castrum, belagt 1170 då Fredrik I av Lothringen kallade sig Dominus de Bites. Citadellens kapell, uppfört omkring 1750 i barockstil, är vigd åt sankt Sebastian och täcker en 450 m³ vattenreservoar uthuggen i berget. Huvudportens triangulära gavel bär Frankrikes kungliga vapen med tre liljor ovanför byggnadsinskriften från 1754.

Försvarsverket är tillgängligt genom guidade turer på franska, engelska och tyska, med tillgång till utställningsområden och utvalda underjordiska avsnitt. Besökare bör förvänta sig trappor och ojämna golv, så god rörlighet och stadiga skor rekommenderas.

Den äldsta bevarade byggnaden i citadellet är det barocka Saint-Sébastien-kapellet från omkring 1750; under det finns en vattenreservoar på 450 m³. Huvudportens triangulära gavel bär Frankrikes kungliga vapen med tre liljor ovanför byggnadsinskriften från 1754. En markering på den högsta platån anger höjden 365 m över havet.