Lourdes, Kommun i Hautes-Pyrénées, Frankrike
Lourdes är en kommun i departementet Hautes-Pyrénées i sydvästra Frankrike, cirka 100 miles (160 kilometer) från Toulouse. Staden ligger på vänstra stranden av Gave de Pau på en höjd av 1 380 fot (420 meter), omgiven av berg och genomkorsad av smala gator i den äldre delen av centrum.
Ett slott från 1000-talet dominerade dalen i århundraden fram till uppenbarelserna 1858 förvandlade platsen helt. Efter rapporterna från Bernadette Soubirous blev denna lilla marknadsstad ett av de viktigaste religiösa centra i Europa och lockar miljontals besökare varje år.
Namnet kommer från ett keltiskt ord för platt topp, som senare betecknade den romerska bosättningen Lapurdum. Idag fylls gatorna mellan mars och oktober av pilgrimer som går från järnvägsstationen till helgedomarna medan de reciterar böner eller sjunger psalmer.
Bästa tiden att besöka är på våren eller hösten när folkmassorna är något mindre. De flesta faciliteter ligger inom gångavstånd, och breda gångvägar förbinder de viktigaste platserna inne i helgedomarna med stadens centrum.
Grottan i Massabielle förblev en oanvänd plats där grisar betade och vedplockare passerade fram till 1858. Idag flödar den naturliga källan där från berget vid en konstant temperatur på 55 grader Fahrenheit (13 grader Celsius).
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
