Telesterion, Forntida byggnad i Elefsina, Grekland

Telesterion är en rektangulär hall i Elefsina med fyrtiotvå inre kolonner ordnade i ett rutmönster för att stödja dess stentakskonstruktion. Denna enorma kolonnförsedda hall kunde rymma flera tusen personer, med trappstegsformade sittplatser inbyggda i dess inre väggar.

Telesterion byggdes på 600-talet f.Kr. och byggdes om i tio faser. Perserna brände det 480 f.Kr.; Kimon påbörjade återuppbyggnaden, som Perikles anförtrodde åt Iktinos omkring 445 f.Kr. Filon lade till en dorisk portik med tolv kolonner omkring 318 f.Kr. Kostobokerna förstörde det 170 e.Kr. och Marcus Aurelius lät bygga upp det större; Alariks västgoter förstörde det 396 e.Kr.

Namnet Telesterion kommer från grekiskans ord för ”inviga”; termen är känd från Plutarchos och användes sällan under antiken. De invigda gick in vid höjdpunkten av festen Eleusinia, som firades i nio dagar från den 15 till den 23 i månaden Boedromion, för att se Demeters heliga reliker. Aischylos, född i Eleusis, invigdes själv här.

Platsen ligger inom det huvudsakliga arkeologiska komplexet i antika Elefsina, vilket gör det enkelt att utforska lämningarna. Besökare bör bära stadiga skor och avsätta tid att vandra genom den något ojämna terrängen.

Namnet Telesterion kommer från Plutarchos och användes sällan under antiken; byggnaden liknade mer en föreställningssal än ett tempel. Inuti fanns anaktoron, kammaren som rymde Demeters heliga bild, bredvid hierofantens tron som ledde riterna.