Irpfelhöhle, Naturminnesmärke i Giengen an der Brenz, Tyskland

Irpfelhöhle är en naturlig grotta som bildats i vit jurakalksten och sträcker sig cirka 54 meter in i bergssidan med flera rum och passager. Den ligger på södra sluttningen av Irpfelberg på ungefär 480 meters höjd och behåller sin oförändrade underjordiska layout.

Skogsförvaltaren Hermann Emil Sihler upptäckte grottan 1892, varefter arkeologiska utgrävningar började. Dessa utgrävningar avslöjade verktyg från mellanpaleolitikum och många lämningar av förhistoriska djur.

Grotta är knuten till en lokal legend från 1500-talet om en gås som påstås ha gått in vid Irpfelberg och kommit ut åtta kilometer bort vid kyrkan i Nattheim. Denna berättelse speglar hur människor länge har undrat över de dolda vägarna under bergssidan.

Grotta har ingen konstgjord belysning och förblir i sitt naturliga tillstånd, så besökare bör ta med en ficklampa eller pannlampa för säker utforskning. Att gå igenom kräver grundläggande försiktighetsåtgärder och lämplig utrustning för att röra sig genom underjordiska passager.

En fristående stenbåge ramar in ingången och utgör den sista resten av ett uråldrigt grottrum som eroderat bort med tiden. Denna stenformation visar hur vatten och naturliga processer ständigt omformar landskapet.