Dienstedter Karsthöhle, Grottsystem och kulturminne i Stadtilm, Tyskland

Dienstedter Karsthöhle är ett grottsystem i Stadtilm som sträcker sig in i Schenkenkopfs södra sluttning i ungefär 150 meter. Den ligger cirka 340 meter över havet och ungefär 23 meter över Ilmfloden.

Felix Gebser upptäckte grottan 1957, vilket ledde till arkeologiska undersökningar som avtäckte keramikskärvor, benredskap och lerkärl. Dessa upptäckter visade att människor hade bott i området under förhistorisk tid.

Grottans namn knyter den till Dienstedt, en del av Stadtilm, och den kallas också Oberfeldhöhlen Dienstedt. Utgrävningarna 1957–1982 gav rester av eldstäder, skärvor av lerkärl, benredskap, djurben och välbevarade brända lerkoppar, vilket visar på förhistoriskt bruk.

Grottan är öppen för besökare endast på guidade turer med medföljande skyddshjälmar, vilket kräver förbokning. Tillträde är säsongsbetonat, eftersom platsen stänger under vintermånaderna.

Formationerna inuti visar spår av erosionsmönster från för två till fem miljoner år sedan när den gamla Ilmfloden skar genom kalksten. Dessa geologiska märken är synliga för besökare och ger en inblick i områdets landskapshistoria.