Burg Ehrenstein, Slottsruin i Ilmtal, Thüringen, Tyskland

Burg Ehrenstein är ruinen av en höjd borg på en kalkstensrygg på Buchenberg, 420 m över havet. Kärnan mäter cirka 36 gånger 11 m och smalnar av till 8 m i väster. Palaset i fyra våningar delas av en inre mur; vid dess östra ände står det 25 m höga bergfritet, 7,0 gånger 10,5 m med murar upp till 2,5 m tjocka, med ingång från mellanbyggnadens översta våning. En ringmur med tre runda bastioner samt en vallgrav och en jordvall i öster kompletterar lämningarna.

De bevarade murarna härrör främst från en byggfas på 1300-talet, men borgen kan ha anlagts på 1100-talet. Den tillhörde från början grevarna av Schwarzburg och övergick 1275 till den blankenburgska linjen. En stor utbyggnad skedde under greve Günther XXVIII, kejserlig hovmästare. År 1448, under Schwarzburgska huskriget och det sachsiska broderkriget, belägrades och intogs den, troligen dess enda krigshandling. Pantad 1587 förföll den; 1610 var den obebodd och i dåligt skick.

Omkring 1900 bildades en Burggemeinde (slottsgemenskap) för att vårda ruinen, som inredde en kammare i huvudbyggnaden för sammankomster. Den lokale poeten Hugo Greiner förlade 1903 flera verk hit, bland annat "Der Sang von Ehrenstein", "Das Gänseliesel von Ehrenstein" och "Die Hexe".

Ruinerna är tillgängliga till fots och erbjuder utsikt över den omgivande dalen. Besökare bör vara medvetna om ojämn mark och exponerade stenkanter, särskilt vid vått väder.

Goethe besökte ruinen 1777 och dokumenterade sina intryck genom teckningar, vilket ger en visuell bild av hur platsen såg ut då. Dessa skisser är nu värdefulla källor för att förstå strukturens tidigare skick.