Ili, Autonom prefektur i norra Xinjiang, Kina
Ili är en autonom prefektur i norra Xinjiang som sträcker sig över vida slätter, höga berg och floddalar. Landskapet växlar mellan oändliga stäpper, skogsbeklädda sluttningar och bördiga dalar som sträcker sig mot gränserna till Kazakstan, Mongoliet och Ryssland.
Området kom under olika rikens kontroll från 600-talet och upplevde många maktförskjutningar genom turkiska, mongoliska och kinesiska dynastier. År 1954 fick området status som autonom prefektur inom Folkrepubliken Kina.
Prefekturen har fått sitt namn från de kazakiska samhällen som har bott här i århundraden och fortfarande behåller sina nomadiska traditioner. I många byar kan man se jurtor som står bredvid moderna hus, och veckomarknader säljer mattor, filtarbeten och handskurna träföremål tillverkade enligt gamla mönster.
Prefekturen ligger vid flera internationella gränsövergångar som leder in i Kazakstan och andra grannländer, vilket gör gränsöverskridande resor enklare. Besökare bör notera att avstånden mellan städer och platser ofta är långa och kräver vistelser på flera dagar.
Prefekturen har några av de största guldfyndigheterna och koppargruvorna i hela Xinjiang, som fortfarande är aktivt i drift idag. Dessa gruvor har format regionens ekonomi i årtionden och lockar arbetare från olika delar av landet.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
