Aydingkol, Saltsjö i Turpandepressionen, Xinjiang, Kina

Aydingsjön är en saltsjö i Turpandepressionen, som sträcker sig över en vidsträckt yta med vita saltflak och leriga bassänger i sin centrala zon. Vattnet är extremt salt, och landskapet verkar kargt och monokromt med minimal vegetation.

Vattenmassan bildades för ungefär 250 miljoner år sedan under Himalaya-upplyftningen, när regionen täcktes av ett vidsträckt innanhav. När detta uråldriga hav drog sig tillbaka över tid, ackumulerades saltrika avlagringar och formade dagens bassäng.

Namnet Aydingköl kommer från de uiguriska orden för 'måne' och 'sjö' och syftar på det vita saltlagret längs stranden som ser ut som månsken. I forntiden var sjön känd på kinesiska som Jueluowan. Idag bearbetar en saltkvarn vid stranden alunskristaller och salpeter till kemiska produkter.

Bästa tiden att besöka är under de torrare månaderna när stigarna är mer tillgängliga och saltförhållandena är stabila. Besökare bör ta med vatten, solskydd och stadiga skor, eftersom saltet skapar grova ytor och solen är stark i denna region.

Den 24 juli 2015 uppmätte en automatisk väderstation nära sjöbottnen 50,3 °C, då ett nationellt värmerekord; meteorologer i Xinjiang påpekade att det var en regional station och att siffran därför bara är en referens. Sjöbottnen ligger 154,31 m under havsnivån: Kinas lägsta landpunkt och efter Döda havet och Assalsjön den tredje lägsta sänkan på jorden.