Namtso, Sjö på den tibetanska högplatån, Kina

Namtso är en stor sjö på den tibetanska högplatån, som sträcker sig mellan snöklädda berg med djupt blått vatten som skiftar med ljuset. Landskapet visar minimal vegetation men erbjuder vida, öppna vyer som verkar likartade längs alla stränder.

Namtso bildades under paleogen då Himalaya rörde sig tektoniskt, och bassängen har sedan krympt; tre gamla strandterrasser finns kvar, den högsta 80 m över dagens vattenyta. Tibetanska pilgrimer gick över isen i slutet av vintern för att tillbringa sommaren i avskildhet på öarna, vilket kinesiska myndigheter inte längre tillåter. En asfalterad väg över Laken-passet (5 186 m) nådde sjön 2005.

Namnet översätts till 'Himlasjön' på tibetanska, vilket speglar den djupa vördnad lokalbefolkningen har haft för denna plats i generationer. Pilgrimer besöker för att tillbringa tid i tyst hängivenhet och behandlar vattnet självt som heligt.

Terrängen är ojämn och öppen, så besökare behöver skydd mot vind och väder, särskilt under kalla månader. Tältboenden och enkla skydd i närheten erbjuder platser att sova, och vattnet från sjön kokas före användning.

Vattnet fryser till is under vintermånaderna och bildar en plan yta som människor kan gå på till fots. Denna is bildar landskapet helt och skapar en helt annan upplevelse jämfört med varmare årstider.