Seraklostret, Buddhistiskt kloster i Lhasa, Kina

Sera-klostret ligger på södra sluttningen av kullen Sera Utsé norr om Lhasa och täcker omkring 115 000 kvadratmeter. Byggnaderna i sten och trä har vitkalkade väggar med mörkt purpurfärgat penmagräs upptill, och Stora församlingshallen, uppförd 1710, bär ett förgyllt koppartak. Fotografiet visar en lång vitkalkad nedre mur av grova stenblock, fyra fönster med gula rutor och vita överstycken, en gyllene cylindrisk prydnad med spetsar i övre vänstra hörnet, en gyllene konformad spira mitt på taklinjen och en entréveranda med vertikala mörka träpaneler och en blåvit kappa med upprepade vita knutmotiv ovanför stentrappor från en stenlagd gård.

En lärjunge till den religiösa läraren Tsongkhapa grundade detta kloster på 1400-talet som en plats för filosofiska studier och monastisk träning. Det växte under århundradena till en av de största undervisningsinstitutionerna inom tibetansk buddhism, tills politiska oroligheter på 1900-talet skadade många byggnader och kraftigt minskade antalet munkar.

Det tibetanska namnet Sera syftar på de vilda rosor som täckte kullen under bygget; en annan härledning för det till 'sewa', hallonbuskar som bildade en 'rawa', ett staket. Klostret förvarar en Kangyur skriven med cinnoberbläck på tibetanska och kinesiska, skänkt av Ming-kejsaren Yongle till Jamchen Chojey. Munkarna debatterar fortfarande enligt ett fast schema.

Komplexet ligger några kilometer utanför stadskärnan och kan nås med lokalbussar eller taxi. Besökare bör komma tidigt på morgonen för att uppleva böneceremonierna och bära bekväma skor eftersom stigarna inne i komplexet kan vara branta och ojämna.

Eftermiddagens debattsessioner äger rum på en öppen innergård där munkarna understryker sina argument med rytmiska handrörelser och höga rop. Denna tradition går tillbaka till århundraden gamla undervisningsmetoder som förstärker logiska slutsatser genom kroppsliga gester.