Noonday Gun, Kanon i Causeway Bay, Hongkong

Noonday Gun är en Hotchkiss trepundig skeppskanon med lång blå pipa, monterad på en silvervit slutstyckesmekanism ovanpå en fyrkantig blå sockel med guldring. Den står på en låg stenplattform vid Causeway Bays tyfonskydd, omgiven av blå stolpar sammanlänkade med en guldfärgad kedja. En Jardines-vakt i mörkgrön jacka och slips närvarar vid skottet.

Jardine Mathesons privata milis i East Point avlossade salvor för anländande tai-paner tills en hög brittisk marinofficer, ny i Hongkong, protesterade på 1860-talet; som straff tvingades företaget avlossa ett skott varje middag. Japanska styrkor demonterade kanonen 1941 och den försvann. 1947 levererade Royal Navy en sexpundskanon, och 1961 ersattes den av en Hotchkiss trepundskanon som använts i slaget vid Jutland efter klagomål på ljudet.

Namnet ”Noonday Gun” kommer från den dagliga middagssalvan, och ceremonin inleds med att vakten ringer klockan åtta gånger, en sed från tiden vid East Points kontor och lager där den markerade slutet på förmiddagsskiftet. På nyårsafton avfyras en midnattssalva med ”Auld Lang Syne”, en sed hämtad från Edinburgh Castle, med säckpipeblåsare varje år. Sedan 1989 kan vem som helst dra i linan mot en donation på 48 000 HK$ till Community Chest; över 5 miljoner HK$ har samlats in till välgörenhet.

Kanonen står på en inhägnad tomt vid Causeway Bay Typhoon Shelter och nås via en tunnel under Gloucester Road från hotell The Excelsiors underjordiska parkering vid Gloucester Road. Vakten ringer klockan åtta gånger före skottet, så kom strax före middag för att se hela ceremonin.

Varje middag ringer en uniformerad vakt en klocka innan kanonen avfyras i en noggrant koreograferad ritual. Denna dagliga plikt har utförts av företaget Jardine Matheson, som har upprätthållit denna tradition genom generationer.